Os astronautas da missão Artemis II iniciaram a fase final de seu sobrevoo ao redor da Lua nesta segunda-feira, precisamente às 4h42 GMT (1h42 em Brasília), anunciou a Nasa, agências espacial americana. A espaçonave Orion, que transportava a tripulação — três americanos e um canadense —, atingiu o ponto em que a força gravitacional da Lua supera a da Terra.
Como é a influência gravitacional da Lua?
A espaçonave agora está na esfera de influência lunar. Essa força gravitacional a puxará para mais perto da Lua e a fará orbitá-la, antes de fornecer o impulso necessário para retornar à Terra sem propulsão adicional.
Neste domingo, astronautas da missão Artemis II haviam contemplado partes da Lua nunca antes vistas por nenhum ser humano, à medida que a nave Orion ultrapassou dois terços do trajeto rumo ao aguardado sobrevoo lunar.
A agência espacial divulgou uma imagem capturada pela tripulação que mostra a Lua à distância, com destaque para a bacia Oriental.
“Esta missão marca a primeira vez que toda a bacia foi vista por olhos humanos”, afirmou a Nasa.
Missão abre caminho para presença permanente na Lua
A tripulação tem registrado imagens com câmeras e até smartphones, recentemente autorizados pela Nasa. Entre os registros já divulgados está uma imagem completa da Terra vista do espaço.
A missão integra um plano de longo prazo para estabelecer uma presença humana contínua na Lua e preparar futuras viagens a Marte. Mesmo diante da complexidade técnica, a experiência mantém um componente emocional para os astronautas.
— Isso simplesmente me faz sentir como uma criança pequena — disse Hansen ao descrever a sensação de flutuar no espaço.
