Cientistas franceses afirmaram que conseguiram detectar em gravações do robô Perseverance o que parecem ser sons de relâmpagos no solo de Marte. O som das descargas elétricas foi captado por um microfone no veículo explorador.
Os pesquisadores documentaram 55 ocorrências de ‘mini relâmpagos’ ao longo de dois anos marcianos, principalmente durante tempestades e redemoinhos de poeira. Quase todos ocorreram nos dias marcianos mais ventosos, durante essas tempestades e redemoinhos de poeira.
As descargas elétricas teriam ocorrido a menos de 2 metros do microfone instalado no topo do mastro alto do rover, parte de um sistema para examinar rochas marcianas por meio de câmeras e lasers. As faíscas da eletricidade, semelhantes à na Terra, são claramente audíveis em meio às rajadas de vento e às partículas de poeira que atingem o microfone.
Um grupo de cientistas franceses anunciou a descoberta nessa quarta-feira (26). Eles tem procurado, junto com outros pesquisadores, por atividades elétricas e relâmpagos em Marte há meio século. A afirmação é do principal autor do estudo, Baptiste Chide, do Instituto de Pesquisa em Astrofísica e Planetologia de Toulouse.
‘Isso abre um campo de investigação completamente novo para a ciência de Marte. É como encontrar uma peça que faltava no quebra-cabeça’, continuou.
Apesar disso, outros especialistas, como Daniel Mitchard, da Universidade de Cardiff, que não participou do estudo, destacam que algumas observações precisam ser realizadas, como o fato dos relâmpagos terem sido ouvidos e não vistos.
A presença de raios em outros planetas é algo já confirmado em Júpiter e Saturno. Se acreditava há muito tempo de que poderia existir em Marte, mas não havia nenhuma prova concreta até agora.
Para encontrar, a equipe de pesquisadores franceses analisaram 28 horas de gravações do Perseverance, documentando episódios de ‘mini relâmpagos’ com base em sinais acústicos e elétricos.
Essas descargas eram geradas pelos redemoinhos de poeira enquanto se moviam rapidamente e duravam poucos segundos. Já aquelas feitas por tempestades de poeira poderiam seguir durante até 30 minutos.
Planeta Marte. — Foto: Reprodução
‘É como uma tempestade na Terra, mas quase invisível a olho nu e com muitos estalos fracos’, afirmou Chide para a CBS News.
Ele continua que a atmosfera marciana é mais propensa a descargas elétricas e faíscas do que a da Terra, devido ao contato entre grãos de poeira e areia.
Esses não são os primeiros sons de Marte transmitidos pelo Perseverance. Outros cientistas já ouviram o ruído das rodas do rover rangendo na superfície marciana e o zumbido das hélices de seu antigo helicóptero auxiliar, o Ingenuity, que não está mais em operação.
Desde 2021, o Perseverance tem explorado um delta de rio seco em Marte, coletando amostras de rocha em busca de possíveis sinais de vida microscópica antiga.
A NASA planeja trazer essas amostras de volta à Terra para análise em laboratório, mas a chegada ainda não tem um prazo determinado.
